根據(jù)皇家生物學(xué)會文集上發(fā)表的最新論文，Lawrence Livermore國家實(shí)驗室的科學(xué)家Michael Dillon提出，病毒感染的皮膚細(xì)胞可能成為傳播口蹄疫的氣霧的來源。他提出這個假說的根據(jù)是，在皮膚中發(fā)現(xiàn)了口蹄疫病毒，而且已知空氣中的皮膚細(xì)胞可傳播其它疾病。

　　這個假說可能帶來口蹄疫監(jiān)控的新方法（例如在積塵中），有助于開發(fā)出更有效的控制措施，并且對該疾病在環(huán)境中的持續(xù)情況進(jìn)行更好的研究。該研究方法還能應(yīng)用到其它傳染病傳播機(jī)制的研究當(dāng)中。

　　口蹄疫是一種高度傳染性病毒病，可在家畜當(dāng)中造成大范圍流行。口蹄疫病毒（FMDV）已知具有多種傳播途徑。包括直接接觸（動物-與-動物之間經(jīng)粘膜、傷口或擦傷部位傳播）、間接接觸（例如接觸到污染墊料）、食入（污染飼料）和呼吸道或空氣傳播（吸入感染性汽霧）。

　　“空氣傳播方式在一些暴發(fā)當(dāng)中可能造成了‘星火’傳播（疾病傳播到距離主要感染場所非常遙遠(yuǎn)的地方）發(fā)揮了作用，”Dillon先生說。“假如疾病不能迅速檢測出來，這些‘星火’傳播會導(dǎo)致大規(guī)模暴發(fā)。”

　　Dillon先生引述了2001年英國的那次災(zāi)難性暴發(fā)當(dāng)中FMDV的廣泛傳播，據(jù)認(rèn)為那次暴發(fā)的原因是，由于疏失，有未經(jīng)檢測出的FMDV感染動物從普雷斯特地區(qū)的一個農(nóng)場運(yùn)輸?shù)搅藷oFMDV地區(qū)。

　　哺乳動物的皮膚細(xì)胞會活躍地更新，灑落到環(huán)境中。測量結(jié)果顯示，皮膚細(xì)胞在舍內(nèi)和舍外的汽霧以及舍內(nèi)灰塵中占有很高的比例（1至10%）。當(dāng)皮膚細(xì)胞脫落到空氣中，或塵埃被揚(yáng)起的時候，這些細(xì)胞，以及細(xì)胞表面上附著的（有些情況下是細(xì)胞內(nèi)包含的）細(xì)菌、酵母、真菌以及病毒就會跑到空氣當(dāng)中。

　　“傳染性材料可以附著在皮膚細(xì)胞上從而被帶到空氣當(dāng)中，當(dāng)這種皮膚細(xì)胞被新的宿主吸入或沉積到新的宿主皮膚上時，就會造成感染，”Dillon說。“據(jù)信這是在手術(shù)過程以及醫(yī)院的其它治療過程中造成細(xì)菌感染的重要來源。”

　　“盡管典型情況下皮膚并不是FMDV的初始感染位置，但皮膚在大部分動物當(dāng)中卻是病毒復(fù)制的主要場所，”Dillon先生說。“有必要對最外層FMDV感染皮膚進(jìn)行分析，以便確定該病毒在這些皮膚細(xì)胞中的穩(wěn)定性如何。”

　　Dillon先生的假說在FMDV監(jiān)控實(shí)踐方面給我們帶來了一些啟示：

　　對積塵進(jìn)行采樣和管理可能非常有助于該病的監(jiān)控。

　　屠宰動物暴露在風(fēng)中，和/或機(jī)械摩擦（例如轉(zhuǎn)移動物胴體、用水沖動物皮革）的情況下，可能像空氣中排出帶有FMDV的皮膚細(xì)胞。

　　牛和羊向空中排放帶毒皮膚細(xì)胞的情況需要重新考察，因為這些動物的皮膚細(xì)胞會滯留在被毛里，過一段時間之后才會拍到空氣當(dāng)中（目前據(jù)信這些動物與豬當(dāng)中的口蹄疫汽霧傳播關(guān)系不大）。

　　“考慮到皮膚細(xì)胞在保護(hù)動物免遭環(huán)境中傳染性病毒感染的潛力，加強(qiáng)塵埃監(jiān)控與管理以及皮膚消毒等措施可能讓其它病毒病的管理過程也受益，”Dillon先生說。